Tipos de Ahogamiento: Seco, Secundario, por Inmersión y más

El ahogamiento es una de las principales causas de muerte accidental en entornos acuáticos. Pero no todos los casos son iguales. Existen varios tipos de ahogamiento, y conocer sus diferencias puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. En este artículo te explicamos qué es el ahogamiento, los tipos que existen y cómo identificarlos.

¿Qué es el ahogamiento?

El ahogamiento se define como la dificultad o incapacidad de respirar debido a la presencia de un líquido (normalmente agua) que impide la entrada de oxígeno a los pulmones. Puede producirse en piscinas, playas, ríos o incluso en una bañera. El término incluye tanto los casos que terminan en muerte como los que no, y actualmente se clasifica como:

• Ahogamiento fatal (con resultado de muerte)
  
• Ahogamiento no fatal (con o sin secuelas)
  

Tipos de ahogamiento más comunes

A continuación, te presentamos los principales tipos de ahogamiento reconocidos por la literatura médica y formativa en socorrismo:

1. Ahogamiento por inmersión

Es el más frecuente. Ocurre cuando una persona inhala agua directamente mientras está sumergida, lo que provoca una obstrucción de las vías respiratorias y falta de oxígeno (hipoxia). En pocos minutos, puede causar pérdida de conciencia, daño cerebral o incluso la muerte.

2. Ahogamiento seco

En este tipo, no hay entrada significativa de agua a los pulmones. En su lugar, se produce un espasmo laríngeo que cierra la vía aérea tras el contacto del agua con la laringe. La persona no puede respirar y entra en paro respiratorio por asfixia, sin que los pulmones estén llenos de agua.

3. Ahogamiento secundario (o postinmersión)

También conocido como ahogamiento diferido, se produce horas después de haber salido del agua. El agua que ha entrado en los pulmones durante el incidente inicial puede causar inflamación pulmonar o edema, dificultando la respiración progresivamente. Es común en niños y puede ser mortal si no se detecta a tiempo.

4. Ahogamiento silencioso

Se refiere al tipo de ahogamiento en el que la persona no emite sonidos ni pide ayuda, ya que está ocupada intentando respirar. Puede pasar desapercibido incluso en presencia de adultos o socorristas. Por eso, es vital observar signos sutiles como movimientos inusuales, quietud repentina o mirada perdida.

Importancia de la detección precoz

En cualquier caso de posible ahogamiento, actuar con rapidez es esencial. Un socorrista debe identificar rápidamente los síntomas, activar el protocolo de emergencia y aplicar RCP si es necesario. También es fundamental realizar un seguimiento médico en los casos no fatales, especialmente ante la posibilidad de un ahogamiento secundario.

Conclusión

Comprender los diferentes tipos de ahogamiento permite actuar de forma más eficiente y salvar vidas. Ya seas socorrista, padre o bañista habitual, la prevención y la formación son las mejores herramientas. Mantente informado, actúa con rapidez y nunca subestimes los riesgos del medio acuático.